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第45章

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第45章

桑寧緊趕慢趕, 好不容易在太後壽辰前繡好了佛經,只差幾道雲紋即可完工,還不等她歇口氣, 便見蒓伊這丫鬟腳步匆匆走進廂房,小臉兒緊繃, 語氣急切的道:“姑娘,庵堂來了位貴客,鄭嬤嬤讓奴婢請您過去。”

這會兒恰是太後做早課的時間, 輕易不會見客, 怎的也得再等小半個時辰,早課方能結束。

“你可知貴客的身份?”桑寧將繡線捋好,用浸濕的帕子擦了擦手,邊往外走邊問。

蒓伊搖搖頭,“具體什麽身份奴婢不太清楚, 只聽鄭嬤嬤稱她為淑妃。”

蒓伊雖在庵堂侍奉太後,但她從未進宮當過差,對永和帝的妃嬪也不甚了解,不知被稱作淑妃的僅有一人,那便是謝三和五皇子的生母,蕭淑妃。

月夕節那晚,蕭淑妃也出現在城樓之上, 當五皇子諷刺謝三端不穩酒盞時, 她怕前者失了聖心,全然不顧另一個兒子的感受,殷切的出言維護, 那會兒桑寧便覺得奇怪,畢竟謝三是蕭淑妃懷胎十月誕下的長子, 和五皇子乃是一母同胞的親生兄弟,不親近也就罷了,怎麽反倒針尖對麥芒一般。

腦海中浮現出當日的場景,桑寧面帶疑惑,不明白蕭淑妃來到庵堂究竟有何用意。

不多時,主仆二人穿過竹林行至前廳,甫一踏過門檻,桑寧便瞧見容貌艷麗妝容精致的美婦坐在八仙椅上,端著青瓷茶盞的指節白如削蔥潤如凝脂,外表堪稱絕色,怪不得二十年來都盛寵不衰。

鄭嬤嬤面無表情的站在旁邊,沖著桑寧輕輕頷首。

桑寧屈膝行禮,“臣女見過淑妃娘娘。”

蕭淑妃啜飲著色澤清亮的茶湯,一雙妙目自上而下仔細端量著桑寧,瞧見少女的容貌時,柳眉不著痕跡的蹙了下。

“你就是之前的杏花花神吧?走近些,讓本宮瞧瞧。”

蕭淑妃聲調溫柔如水,可桑寧聽在耳中,總覺得有些怪異,她硬著頭皮邁步上前,在距離蕭淑妃一臂遠的位置頓住腳步,能嗅聞到前者身上馥郁的香氣,仿若百花盛開,芬芳絕俗。

“果然仙姿玉貌,與長夏侯生得倒是很像。”

“娘娘謬讚了。”桑寧輕聲道。

蕭淑妃面上笑意陡然消失,語氣漸冷,“桑寧,當日是瓊枝郡主求的恩典,你才能進庵堂侍奉太後,豈料你的心性未免太過狹隘,竟敢在太後面前搬弄是非,害得留光受到懲處,是否太過了?”

鄭嬤嬤眼皮狠狠一跳,即便早知道天底下沒有不透風的墻,但她怎麽也沒想到,頭一個因此事登門的不是樊家人,而是蕭淑妃。

她思索片刻,反駁道:“淑妃娘娘此言差矣,樊姑娘前往皇莊小住,是太後的意思,與桑二姑娘無關。”

“若是沒有桑二姑娘,還會鬧出這檔子事嗎?”蕭淑妃不緊不慢地問。

鄭嬤嬤噎了下,樊留光之所以會做調換米糧的蠢事,說到底還是出於嫉妒,她怕桑寧搶先一步,成為三皇子妃,這才使出這等陰私手段,豈料偷雞不成蝕把米,倒把自己搭了進去。

沒得到鄭嬤嬤的回答,蕭淑妃露出了然的笑意,她目光重新落在桑寧身上,一字一頓道:“既是你惹下的禍患,便由你解決,否則小小的長夏侯府,只怕擔不起樊相的怒火。”

蕭淑妃撥弄著尾指的護甲,姿態高高在上,想起昨日樊相派人遞給她的話,鳳目中蘊滿得意。

樊家僅有樊留光這麽一個女兒,她嫁給哪位皇子,哪位皇子便有可能登上皇位,因皇後膝下無子,樊相看中了曾在邊關領兵作戰的謝殊,屬意把他和樊留光湊做一對。

可惜她那個長子大抵被沙場上的真刀真槍傷到了腦袋,竟是個糊塗的,不僅沒有伏低做小哄著相府千金,還在太後苛責樊留光時厲聲呵斥,徹底冷了人家姑娘的心,事後派人給樊相送了消息,闡明事情經過,這不是打臉嗎?

樊相思量許久,也不打算再將心思投註在謝殊身上,反而想讓五郎迎娶樊留光,兩人同歲,年齡正相仿t,再加上樊家權勢滔天,曾出過兩代皇後,五郎若真跟樊留光成了親,有了樊相相助,也能在朝堂上一展抱負,指不定還會被永和帝立為儲君。

越想蕭淑妃的心緒便越是翻湧激蕩,她艷麗的芙面略微泛紅,想著無論如何都要讓太後收回成命,不再責罰樊留光,如此,便可當作她對樊相的示好。

桑寧站在原地,餘光將蕭淑妃不停變換的神態收入眼底,心裏的疑惑更加濃郁,不明白蕭淑妃何時與樊家扯上關系,甚至還用樊相壓長夏侯府一頭。

桑寧想不明白的事情,鄭嬤嬤常年待在太後身邊,倒是看得分明。

畢竟蕭淑妃偏愛五皇子一事,在禁宮內根本不是秘密,當年三皇子剛降生便被送至出自鴻儒之家的德妃身邊,教養過一段時日,後來德妃離世,三皇子年歲也大了,又在兵法上頗有見地,永和帝將其塞進軍營摸爬滾打。旁人都說德妃擅長教導皇子,才讓三皇子變得如此出眾,而蕭淑妃帶在身邊,親自撫養長大的五皇子,性子雖然活潑開朗,卻無任何殊異之處,顯得格外平庸。

兩人即便是一母同胞的嫡親兄弟,但生在皇家,就少不了比較。

一個是沒見過幾次的長子,一個是從小養在膝下的幼子。

人心本就有偏向,能做到一碗水端平的才是少數,蕭淑妃這般愛重五皇子,難保不會想讓他博一個好前程。

而樊留光作為樊家唯一的姑娘,迎娶她,就能得到樊家的支持,對部分資質不顯的皇子而言,無異於最能輕松攀附的參天樹。

鄭嬤嬤倒吸了一口涼氣,怎麽也沒料到蕭淑妃的胃口竟這麽大,打算把五皇子扶上那個位置,這、這未免太荒唐了!

用力擰了下手臂內側的軟肉,鄭嬤嬤強迫自己冷靜下來,慢聲道:“淑妃娘娘莫急,此事究竟如何處置,自有太後定奪,無論長夏侯府還是樊家,都不該插手。”

蕭淑妃眼睫顫了顫,有些不滿的冷哼一聲,剛想說些什麽,便聽到裏間傳來一陣腳步聲,雕花木門被人推開,太後一步步行至近前。

太後面色未變,眸底卻蘊著滾滾波濤,起伏不定。

她屈指輕叩桌面,發出咚咚的響聲,仿如一記重錘,狠狠錘在蕭淑妃心口,讓她猛地起身行禮。

“你在吵嚷什麽?哀家還沒做完早課,便聽到你的喧嘩聲,似是在為樊留光抱不平,甚至還出言要挾寧兒?”

太後坐在木椅上,擺了擺手,周圍侍奉的仆婢魚貫而出,房內只剩下她、蕭淑妃、桑寧以及鄭嬤嬤四人。

蕭淑妃沒想到太後這般嚴厲,當著外人的面斥責自己,她心下不忿,面上卻不敢表現出來,強擠出一抹笑,道:“太後,留光到底是個未出閣的姑娘,年輕氣盛,若做錯了什麽惹您動怒,也是無心之失,您大人有大量,別跟個孩子一般見識,讓她回京吧。再者說來,小姑娘生得細皮嫩肉,哪有整日面朝黃土背朝天割稻禾的?萬一受傷了該如何是好,樊相怕是心疼的不得了。”

太後睨了蕭淑妃一眼,只覺得這婦人除了一副好皮囊外,連半點腦子都不長,否則也不至於被當成槍使,前來庵堂替樊留光出頭。

她估摸著,蕭淑妃連樊留光受懲處的前因後果都沒弄清楚,就被她那個侄兒哄騙過來,真是蠢鈍不堪!

“樊相心疼又如何?難道哀家連一個小姑娘都不能教訓了嗎?”太後用力拍了下桌子。

蕭淑妃駭了一跳,面色慘白,啞聲辯解,“臣妾不是這個意思,只是想著留光已經知錯,皇莊條件艱苦,總不能在那耽擱一整年、”

蕭淑妃話沒說完就被太後打斷,“哀家讓她收幾百斤稻谷而已,若她勤快些,要不了多久便能折返,偏生她自己不中用,除了寫信跟樊相訴苦,還能做什麽?”

“您有所不知,留光剛到皇莊那晚,就發了高熱,短短幾日便瘦脫了相,幾百斤稻谷對普通農人不算什麽,但她從未做過這等粗使活計,委實辛苦。太後,您萬不能受旁人挑撥,耽擱了自己侄孫女的前程啊!”

蕭淑妃覺得自己像是直言進諫的忠臣,說到動情處還落了幾滴淚,怎料太後非但不買賬,還端起茶盞,狠狠擲在地上。

碎瓷片四處飛濺,嚇得蕭淑妃低呼出聲。

桑寧不退反進,來到太後身邊,柔聲勸慰:“您別動這麽大肝火,小廚房還煨著盅甜梨湯,臣女這就給您端過來。”

說罷,桑寧轉身往外走,邁出門時還能聽見太後的罵聲:“蕭氏,你看看,連一個十六七歲的小姑娘都比你懂事,別以為大家都是傻子,瞧不出你那點小心思,五皇子就是被你教壞了,才養成現在這麽一副汲汲營營貪婪市儈的德行!你這個當母妃的非得把人帶上歪路不可嗎?”

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